تسعى وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» إلى تأمين منازل فضائية مبتكرة يتم بناؤها باستخدام روبوتات عملاقة تعمل بتقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد، وذلك في إطار مشروع «أوليمبوس» الذي يهدف إلى بناء منشآت على سطح القمر ومن ثم على كوكب المريخ في المستقبل. ما يميز هذا المشروع هو استخدام الموارد المحلية المتوفرة على سطح القمر، مثل الصخور، بدلاً من شحن المواد الثقيلة من الأرض عبر الفضاء.
هذه الفكرة، التي ابتكرتها شركة «أيكون» المتخصصة في الطباعة ثلاثية الأبعاد والتي مقرّها في تكساس، لاقت اهتماماً كبيراً من ناسا التي تعاقدت معها لتمويل المشروع بمبلغ 60 مليون دولار كخطوة أولى. لا يقتصر المشروع على بناء المنازل فقط، بل يشمل أيضاً تصميم منصات الهبوط، الطرق، والمباني الأخرى المضغوطة.
وصرح جيسون بالارد، رئيس المشروع، بأن النموذج الفضائي قد صُمم ليكون قويّاً ومرناً في الوقت نفسه، مع القدرة على استخدام الموارد المحلية للأجرام السماوية مثل القمر والمريخ. وأضاف أن هذا المشروع يعد إنجازاً كبيراً للبشرية، حيث سيُعتبر أول بناء بشري في عالم آخر، مما يساهم في إقامة «اقتصاد قمري مستدام»، ويُعد خطوة نحو السكن طويل المدى على القمر قبل الانتقال إلى المريخ.