أفادت مصادر محلية في مدينة إب بأن جماعة الحوثي أقدمت على إجبار أتباعها، وخاصة الأطفال، على القيام بطقوس مثيرة للجدل، شملت الطواف حول مجسمات تمثل زعيم حزب الله اللبناني حسن نصرالله وعددًا من قيادات الجماعة.

وأكد المصدر أن هذا التصرف أثار استياءً واسعًا بين الأهالي الذين اعتبروا ذلك محاولة جديدة لغرس أفكار ومعتقدات خارجة عن ثقافة وتقاليد المجتمع اليمني.

وأشار المصدر إلى أن هذه الخطوة تأتي ضمن سلسلة ممارسات تهدف إلى استغلال الأطفال وتوجيههم بشكل يخدم أجندات الجماعة السياسية والدينية.

وأوضح شهود عيان أن الفعالية التي أقامتها الجماعة في أحد الميادين الرئيسية بمدينة إب، تضمنت رفع شعارات وهتافات تمجد قيادات خارجية، في تصرف وصفه الأهالي بأنه تجاوز لكل الأعراف والقيم المجتمعية والدينية.

وتتزامن هذه الخطوة مع انتقادات محلية ودولية لسياسات الحوثيين في استغلال الأطفال وإقحامهم في أنشطة دعائية أو عسكرية.

وقد طالبت منظمات حقوقية في السابق بوقف استغلال الأطفال في صراعات لا تمت لهم بصلة، مشيرة إلى أن ذلك يهدد مستقبلهم ومستقبل البلاد بشكل عام.

ويُذكر أن محافظة إب، الواقعة تحت سيطرة الحوثيين، شهدت في السنوات الأخيرة العديد من الفعاليات التي أثارت جدلاً واسعًا، ما يعكس تنامي حالة الغضب الشعبي تجاه ممارسات الجماعة التي تحاول فرض أجندتها بالقوة.