يستعد المغرب لاستقبال أولى دفعات مروحيات الهجوم المتطورة AH-64E Apache، التي اقتناها من الولايات المتحدة بموجب اتفاق تم توقيعه في نوفمبر 2019، حيث من المنتظر أن تتخذ هذه المروحيات قاعدة جوية عسكرية بخريبكة مقرًا لها، وفق ما أوردته صحيفة "لاراثون" الإسبانية.  

وذكرت الصحيفة أن أعمال تأهيل القاعدة الجوية بخريبكة، التي كانت نشطة خلال حقبة الحماية الفرنسية في الأربعينيات، انطلقت منذ أوائل سنة 2022، في إطار استعدادات القوات المسلحة الملكية لتعزيز قدراتها الجوية.

كما أوضحت مصادر أن الموقع الجديد يتمتع بموقع استراتيجي، إذ يقع على بعد 200 كيلومتر من قاعدة بنجرير الجوية، إضافة إلى قربه من ميناء الدار البيضاء، الذي يبعد عنه بنحو 120 كيلومترًا، ما يسهل عمليات النقل والإمداد.  

وكانت إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد صادقت، خلال ولايته الأولى، على صفقة تزويد المغرب بـ36 مروحية أباتشي، بينها 12 اختيارية، إلى جانب معدات عسكرية متطورة، في صفقة قدرت قيمتها بحوالي 4.25 مليارات دولار.  

وتزامن هذا الاتفاق مع طلب المغرب 25 طائرة مقاتلة جديدة من طراز F-16 D Block 72، إضافة إلى برنامج تحديث أسطوله الحالي المكون من 23 طائرة من نفس الطراز، في صفقة أخرى بلغت قيمتها 5 مليارات دولار، وفق المصدر ذاته.  

وتشير التوقعات إلى أن عودة ترامب المحتملة إلى البيت الأبيض قد تعيد إحياء عقود تسلح ضخمة مع الرباط، في وقت يواصل فيه المغرب تحديث ترسانته العسكرية وتعزيز شراكته الدفاعية مع الولايات المتحدة، بهدف تعزيز جاهزيته العسكرية في ظل التحديات الإقليمية الراهنة.