يواجه ليفربول أحد العراقيل الضخمة في حملته نحو استعادة لقب بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، الغائب عنه منذ موسم 2019 / 2020، حينما يحل ضيفا على توتنهام هوتسبير بعد غد الأحد، في قمة مباريات المرحلة الـ17 للمسابقة.
ويتطلع ليفربول إلى استعادة نغمة الانتصارات التي غابت عنه في المرحلتين الماضيتين بالبطولة، من أجل الاحتفاظ بصدارة ترتيب المسابقة العريقة، وذلك رغم صعوبة المهمة التي تنتظره أمام توتنهام، المتسلح بمؤازرة عاملي الأرض والجمهور.
ورغم تعادل ليفربول 3 / 3 مع مضيفه نيوكاسل يونايتد، و2 / 2 مع ضيفه فولهام، في مباراتيه الأخيرتين بالدوري الإنجليزي، فإنه لا يزال يتصدر ترتيب البطولة برصيد 36 نقطة، بفارق نقطتين أمام أقرب ملاحقيه تشيلسي، لكن الفريق الأحمر مازال يمتلك مباراة مؤجلة ضيفه مضيفه وجاره اللدود إيفرتون في ديربي ميرسيسايد.
ويسعى ليفربول إلى تحقيق انتصاره الأول على توتنهام بالعاصمة البريطانية لندن منذ نوفمبر/تشرين الثاني 2022، بعدما تلقى خسارة موجعة 1 / 2 في آخر لقاء جمع بينهما هناك في سبتمبر/أيلول .2023
ويسعى النجم الدولي المصري محمد صلاح إلى استعادة حاسته التهديفية من جديد في البطولة، بعدما صام عن هز الشباك في لقاء الفريق الماضي على ملعبه أمام فولهام، واكتفى خلاله بصناعة الهدف الأول لناديه، الذي لعب بعشرة لاعبين منذ الدقيقة 17 عقب طرد ظهيره الأيسر الأسكتلندي أندرو روبرتسون.
ولا يزال صلاح، الذي توج بجائزة أفضل لاعب في شهر نوفمبر/تشرين الثاني الماضي بالبطولة، يحتفظ بصدارة قائمة أكثر اللاعبين مساهمة في تسجيل الأهداف بالمسابقة هذا الموسم، بعدما سجل 13 هدفا وقدم 9 تمريرات حاسمة لزملائه، ليتفوق بفارق 5 مساهمات على أقرب ملاحقيه كول بالمر، نجم تشيلسي.
ويأمل "الفرعون المصري"، الذي تمكن من التسجيل في 7 لقاءات متتالية بالمسابقة قبل أن يتوقف عن ذلك أمام فولهام، في الانفراد بصدارة هدافي البطولة هذا الموسم، الذي يتقاسمه حاليا مع النرويجي إيرلينج هالاند، مهاجم مانشستر سيتي. ويستعد صلاح لخوض لقائه الـ21 أمام توتنهام في مسيرته الاحترافية مع مختلف الأندية التي دافع عن ألوانها بالقارة العجوز، علما بأنه سبق أن حقق 12 فوزا على الفريق الأبيض مقابل 5 تعادلات و3 هزائم في مباراياته السابقة أمام منافسه.
ويعتبر توتنهام رابع أكثر الفرق التي سجل صلاح في شباكها بقميص ليفربول، بالتساوي مع جاره اللندني أرسنال، برصيد 10 أهداف لكل منهما، خلف كل من مانشستر يونايتد ومانشستر سيتي بالإضافة إلى ويستهام يونايتد.
ويخوض توتنهام اللقاء بمعنويات مرتفعة، عقب تأهله المثير للدور قبل النهائي لبطولة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة بعدما تغلب 4 / 3 على ضيفه مانشستر يونايتد، أمس الخميس، ليواصل حلمه نحو التتويج بلقبه الأول منذ عام .2008
وجاء الصعود للمربع الذهبي بكأس الرابطة ليزيد من قوة الدفع التي حصل عليها توتنهام، صاحب المركز العاشر برصيد 23 نقطة، الذي حقق انتصارا كاسحا 5 / صفر على مضيفه ساوثهامبتون في المرحلة الماضية بالدوري الإنجليزي.
ويطمح توتنهام، بقيادة مديره الفني الأسترالي آنجي بوستيكوجلو، إلى مواصلة الانتصارات من أجل التقدم نحو مراكز المقدمة في البطولة، التي شهدت تحقيقه 7 انتصارات هذا الموسم مقابل تعادلين و7 هزائم.