الرياض: عيسى الحكمي
يعقد الفرنسي إيرفي رينارد مدرب المنتخب السعودي السبت مؤتمراً صحفياً في الكويت للحديث عن المواجهة التي تقام الأحد بين المنتخب السعودي ونظيره البحريني في افتتاح مباريات المجموعة الثانية التي تضم إلى جانب المنتخبين العراق وكذلك اليمن، وحظوظ «الأخضر» في المنافسة على اللقب.
وغادرت بعثة المنتخب السعودي مساء أمس الجمعة إلى الكويت مكونة من 26 لاعباً بعدما قلص رينارد القائمة باستبعاد المحور عبدالله الخيبري للإصابة والحارس محمد اليامي للموازنة العددية.
وتضم القائمة قائد المنتخب سالم الدوسري الذي سيشارك مرتدياً قناعاً للوجه من أجل تفادي الإصابة التي تعرض لها خلال مباراة فريقه الهلال أمام ضيفه الرائد دورياً قبل أسبوعين.
ونشر حساب المنتخب قائمة الـ 26 لاعباً بأرقام القمصان الجديدة، في حين يغيب عن التشكيلة الثلاثي المحترف في أوروبا سعود عبد الحميد (روما الإيطالي) وفيصل الغامدي ومروان الصحفي (باتشكوف البلجيكي).
وللمرة الأولى يذهب المنتخب السعودي إلى البطولة وهو لا يحظى بترشيحات كبيرة للحصول على اللقب بسبب التراجع في نتائج الأخضر التي انتكست تحت قيادة الإيطالي روبرتو مانشيني، ما جعل اتحاد الكرة يتدخل لفك الارتباط مع الأخير وإعادة الفرنسي إيرفي رينارد الذي يستند إلى إرث كبير من النتائج الرائعة خلال إشرافه على الأخضر بين 2018 و2022.
ورغم الترشيحات التي دائماً تلاحق الصقور الخضر في الكأس الخليجية إلا أنه لم يحقق اللقب سوى في ثلاث نسخ بداية من 1994 في الإمارات و2002 في السعودية و2003 والأخيرة كانت في الكويت.